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La pelota paleta vive un presente de expansión y entusiasmo. Así lo contó Florencia Ibarra, profesora de la escuelita y jugadora (pelotari), quien compartió detalles sobre el trabajo formativo, los distintos grupos y su propio recorrido dentro de la disciplina.
La escuela funciona con una organización por edades y niveles. Las clases se dictan los lunes y miércoles: a las 13 horas asisten los alumnos principiantes, de entre 7 y 11 años, que practican con una pelota más grande y accesible; a las 14 es el turno de los chicos más avanzados, de 10 a 12 años, que ya utilizan la tradicional pelota de goma; y a las 15 entrena el grupo de damas, integrado por jugadoras de distintas edades.
A su vez, la propuesta se amplía durante la semana. Los martes y jueves, de 14 a 15, hay clases para adolescentes principiantes, mientras que los viernes, de 16 a 17, se desarrollan encuentros recreativos para los más pequeños, de entre 4 y 8 años. En estos espacios, el enfoque está puesto en el juego, el acercamiento a la paleta y la integración, aunque no faltan los clásicos “partiditos” que tanto entusiasman a los chicos.
Uno de los hitos más importantes de este año fue la conformación de la categoría Damas B, integrada por jugadoras del propio club. “Es un orgullo enorme, porque nunca en la historia del club hubo una pareja conformada íntegramente por jugadoras alumnistas”, destacó Ibarra, quien recordó que en años anteriores debía buscar compañeras en otras ciudades para competir.
En cuanto a la competencia, actualmente el club cuenta con representación en el torneo provincial en diversas categorías: séptima, sexta, quinta, tercera, elite y damas C, lo que refleja el crecimiento sostenido de la disciplina en la institución.
Florencia también compartió su historia personal dentro de la pelota paleta. Comenzó a jugar a los 20 años con Gabriel «Cata» Schettino y rápidamente se insertó en el circuito competitivo, participando en torneos provinciales junto a jugadoras de distintas ciudades. “Es un torneo muy lindo, pero también muy sacrificado por los viajes. Sin embargo, te encontrás con gente que vive la misma pasión”, señaló.
Entre sus logros recientes, destacó el campeonato obtenido el año pasado en el Provincial y su participación en el Campeonato Argentino, donde este año alcanzó el quinto puesto en Puerto Madryn. Además, el último fin de semana formó parte del Master Metropolitano, un torneo exclusivo para damas que reúne tanto a jugadoras de elite como a otras en desarrollo, generando un espacio de competencia e intercambio muy valorado.
Finalmente, Florencia remarcó que la escuelita está abierta a toda la comunidad. “Siempre invito a quienes miran desde afuera a que se animen a entrar, agarrar una paleta y probar. La cancha está abierta para todos”, expresó.
En ese marco, adelantó que el próximo 25 de Mayo se celebrará el aniversario de la sede y de la cancha de pelota paleta con un encuentro especial que incluirá la participación de escuelas de la zona, actividades con alumnos y una clase abierta destinada especialmente a damas, con el objetivo de seguir promoviendo la participación femenina en el deporte.
